De ses virées à vélo au Vietnam, au milieu de motos de rêve, à la conception d'échappements en titane sur mesure et de réservoirs en Kevlar-carbone au Texas, voici comment Le Nguyen a créé un hommage haut de gamme à la Sport Classic la plus emblématique de Ducati.
La véritable passion se fonde sur le respect, la persévérance et le refus de se contenter de l'ordinaire. Pour Le Nguyen, ingénieur texan et fondateur de ///restomo'DS///, sa Ducati Sport Classic Paul Smart 1000LE de 2006 est l'aboutissement d'un parcours de trois ans et demi, guidé par une question lancinante : « Et si ? »
Ducati Sport Classic Paul Smart 1000LE de LE
« La moto exige que vous la respectiez et que vous appreniez à la maîtriser – ce que je décrirais comme “dompter la bête”. »
Le Nguyen
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Acquise aux enchères chez Iconic Motorbike Auctions en 2023, cette rare Paul Smart était initialement destinée à une utilisation routière classique. Mais après un incident évité de justesse au virage 1 lors d'une journée circuit sur le circuit des Amériques (COTA), révélant les limites du système de freinage d'origine, Le s'est lancé dans une transformation complète. Peaufinant chaque détail selon les standards de l'aérospatiale, il s'est associé à son équipe internationale pour fabriquer des carénages entièrement en fibre de carbone, tester des réservoirs de carburant composites renforcés en Kevlar sous pression extrême et concevoir quatre systèmes d'échappement distincts en titane de grade 3. Au-delà des composants ultralégers et du système hydraulique Brembo RCS optimisé pour la piste, la philosophie de Le reste profondément humaine : partager la magie de la moto avec tous ceux qui osent la chevaucher.
LE CAVALIER
Nom : Le Nguyen
Base : Texas, États-Unis
Garage / Vie : Fondateur de ///restomo'DS///, ingénieur, père de Noah et fervent défenseur d'une culture moto inclusive et généreuse.
LA MACHINE
Modèle : Ducati Sport Classic Paul Smart 1000LE de 2006
Spécifications et modifications : Carrosserie et réservoir d'essence entièrement personnalisés en fibre de carbone renforcée de Kevlar, système d'échappement sur mesure en titane de grade 3, maîtres-cylindres Brembo RCS associés à des étriers P4 de la série 996, jantes Marchesini forgées et sièges rembourrés sur mesure.
ENTRETIEN AVEC LE NGUYEN
RWN MOTOZINE : Qui êtes-vous, où êtes-vous basé et que faites-vous lorsque vous n’êtes pas sur votre moto ou dans votre garage ?
Le Nguyen : Je m'appelle Le Nguyen, mon pseudo Instagram est ApeTiVR46 et mon compte professionnel est Restomods2024. Je suis le fondateur de ///restomo'DS///, une entreprise basée au Texas. Pendant mon temps libre, quand je ne suis pas à moto, je consulte généralement des forums pour me renseigner sur différentes préparations et trouver des idées pour personnaliser une Sport Classic comme si j'étais client, afin de créer une moto unique signée ///restomo'DS///.
RWN MOTOZINE : Quelle est la marque, le modèle et l’année exacts de la moto, et comment vous la êtes-vous procurée ?
Le Nguyen : Il s’agit d’une Ducati Sport Classic Paul Smart 1000LE de 2006. Je l’ai achetée aux enchères chez Iconic Motorbike Auction en 2023.
RWN MOTOZINE : Qu’avez-vous modifié, restauré ou personnalisé sur la moto ? Avez-vous rencontré des difficultés particulières en cours de route ?
Le Nguyen : Quand j'ai acheté la moto, elle avait déjà les améliorations de base que j'aurais apportées si je l'avais achetée neuve (jantes Marchesini forgées, ligne d'échappement complète). Je l'ai emmenée sur le circuit des Amériques (COTA) pour une journée de roulage et j'ai failli me planter en haut de la colline, au virage 1, car les étriers d'origine, bien que parfaits pour une utilisation routière classique, n'étaient pas conçus pour la piste. C'est comme ça que tout a commencé : j'ai appris que les étriers P4 de la série 996 se monteraient directement pour un meilleur freinage. Mais me connaissant – je ne laisse jamais mes motos d'origine, aussi rares soient-elles – j'ai aussi opté pour un kit Brembo RCS complet pour le frein avant et l'embrayage.
C'est ainsi qu'est né le processus de création de ///restomo'DS///, un long processus de trois ans et demi : je me suis demandé : « Et si je remplaçais les carénages par du carbone ? Me prendrait-on pour un fou de modifier une moto aussi rare ? » J'ai commencé à chercher des pièces en fibre de carbone, mais elles étaient soit introuvables, soit d'une qualité et d'une finition insuffisantes. J'ai finalement renvoyé toutes mes pièces d'origine à mon équipe pour qu'elle réalise des moules pour les carénages en fibre de carbone, des gabarits pour les systèmes d'échappement en titane et une sellerie sur mesure. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé qu'il me manquait un réservoir en carbone.
L'un des plus grands défis consistait à renvoyer mes pièces détachées d'origine à mon équipe et, après la fabrication de chaque produit, à me le renvoyer pour vérification de l'ajustement, tout en notant les pièces qui nécessitaient des améliorations.
Le deuxième défi majeur a été le réservoir d'essence en fibre de carbone renforcée de Kevlar lui-même. J'ai demandé à mon équipe d'y appliquer une pression 2,5 fois supérieure à la pression nominale ; le premier a explosé. Le deuxième essai a échoué au test d'étanchéité, nous avons donc mis au point notre propre mélange pour assurer l'étanchéité interne. Une fois tous les tests réussis, j'ai fait remplir le réservoir d'essence, l'ai scellé et l'ai laissé reposer pendant 7 jours pour le test final. Le réservoir actuellement installé sur ma Paul Smart est le troisième à avoir passé avec succès tous les tests selon mes critères.
Le troisième défi concernait le système d'échappement. Convaincu de l'importance de la personnalisation, et considérant que la série Sport Classic mérite une catégorie à part, un échappement en titane était indispensable. J'ai donc opté pour quatre systèmes différents en titane de grade 3 (2-1, 2-2, Imola décalé, double sortie côté droit). J'ai redessiné le tracé du collecteur afin de préserver la sonorité caractéristique du DS1000.
RWN MOTOZINE : Y a-t-il un souvenir, un voyage ou un moment particulier avec cette moto qui vous a marqué ?
Le Nguyen : J'ai construit, piloté et testé sur circuit toutes les motos que j'ai possédées depuis 2008 (848, 1098S SF, Aprilia Tuono Factory 1100, BMW R9T), mais aucune ne se compare aux sensations brutes et authentiques de la Paul Smart une fois que je l'ai enfourchée. Par « analogiques », j'entends l'absence d'antipatinage, d'ABS et d'anti-wheeling électronique. La moto exige de respecter et d'apprendre à la maîtriser, à comprendre son comportement et ses réactions aux sollicitations ; ce que je décrirais comme « dompter la bête ». Le puissant moteur DS1000, avec son cliquetis caractéristique de l'embrayage à sec, est indéniablement une Ducati avec une âme. Son moteur refroidi par air de seulement 90 ch suffit amplement à me donner le sourire à chaque démarrage, même avant de l'avoir conduite.
RWN MOTOZINE : Que représente la culture moto pour vous ? N'hésitez pas à partager toute autre information que vous souhaiteriez faire connaître à nos lecteurs.
Le Nguyen : J'ai grandi au Vietnam, fasciné par deux motos Cagiva Mito 125 cm³ chez un concessionnaire local. Chaque jour, je faisais exprès un détour de 30 minutes à vélo pour aller à l'école, juste pour admirer ces deux bécanes rouges et jaunes. Les enfants de familles aisées de mon école visaient les flaques d'eau, me coupaient la route à vélo et arrosaient mon uniforme impeccable. Je me suis promis qu'une fois adulte, je ne traiterais jamais les gens ainsi et que je partagerais le plaisir de posséder une moto avec tous ceux qui en auraient l'occasion.
Aujourd'hui, chaque année, je participe au MotoGP de COTA et j'amène ma moto sur Ducati Island pour que les visiteurs puissent l'admirer. Ils sont surpris quand je leur donne la clé et leur demande de s'asseoir dessus et de la démarrer. Leurs sourires me comblent de joie, car c'est ça, la culture moto : partager cette passion.
Je suis en train de consulter mon planning professionnel pour pouvoir transformer une autre Sport Classic équipée d'un moteur DS1100 en une Sport 1000 entièrement en fibre de carbone ///restomo'DS/// avec un système d'échappement double en titane sous la selle, conformément à la demande d'un client. Je suis également en train de construire une Sport 1000 pour mon fils Noah, âgé de 8 mois. La sienne fera partie d'une série de trois Sport 1000 Tricolore Trio (une rouge, une verte et une blanche).
Le Nguyen : J’espère que cela débouchera sur davantage de commandes ///restomo'DS/// à l’avenir. La gamme Sport Classic mérite une refonte complète et personnalisée pour les clients potentiels.
Cependant, rien de tout cela n'aurait été possible sans mon équipe (Qui, Triet, anh Duy et Khai) qui travaille sans relâche pour concrétiser mes visions. Ils ont passé d'innombrables heures avec moi en visioconférence et lors de notre réunion annuelle pour définir les attentes et les objectifs. Je tiens également à remercier Joe, Berto et Damien d'avoir cru en mes projets, ainsi que Tigh de GothamDucati pour avoir filmé ma moto lors de l'événement #CAWD2026 à Pismo Beach. Grâce à cela, Sascha de RWN MOTOZINE a partagé la vidéo et a eu l'honneur d'être mentionné dans cet article. Enfin, et surtout, un immense merci à ma femme Tam pour son soutien indéfectible à ma passion un peu folle, née d'un simple « Et si ? »
RWN MOTOZINE : Le, merci pour votre travail, votre temps et pour avoir su préserver l’esprit brut de cette culture.
Photos de Le Nguyen - Texte de Sascha Köhmstedt
Crédits photo
@og_Doocatti
@Médiaspar Marc X Men
@Jason_farias28